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Meganeura

Découverte

Le premier fossile Meganeura monyi a été découvert dans les mines de charbon de l’Allier (France) en 1880.

Famille

Meganeura était un Insecte de l’ordre des Méganisoptera* ayant l’aspect d’une libellule géante. Elle est l’ancêtre de la plus grosse libellule encore vivante sur Terre.

Régime alimentaire

C’était un superprédateur qui se nourrissait probablement d’autres insectes qu’elle chassait en vol (contrairement aux libellules qui chassent à poste, perchées).

Description et dimensions

Ses dimensions étaient gigantesques : sa longueur était environ 30 cm, son envergure dépassait 70 centimètres et sa masse est estimée à 150 g.
Son milieu de vie était constitué de forêts tropicales, à proximité de rivières ou d’autres points d’eau. Avec ses yeux de grande taille et jointifs elle possédait une vision à près de 360°.

Datation

Meganeura est un insecte ayant vécu du Carbonifère au Permien (entre -360 et -300 millions d’années)

*Méganisoptera : ordre éteint de très grands à gigantesques insectes ayant vécu à la fin du Paléozoïque (du Carbonifère au Permien) soit il y a entre 320 et 252 millions d’années.

** superprédateur : prédateur qui une fois à l’âge adulte se trouve au sommet de la chaine alimentaire et n’est alors la proie d’aucune autre espèce animale.